Endelig: EU strammer grebet om ulovlig handel med hunde og katte

Europa-Parlamentet har endeligt vedtaget den første EU-forordning om velfærd og sporbarhed for hunde og katte. Reglerne indfører for første gang fælles minimumskrav for avl, handel og hold af dyr på tværs af medlemslandene – et område, hvor forskelle i nationale regler i årevis har været udnyttet i den illegale handel.

- Det her er et vigtigt og længe ventet skridt i kampen mod hvalpefabrikker og kyniske handlere, som udnytter forskelle mellem landenes regler, siger Mette Rørbæk Gantzhorn, forperson for Den Danske Dyrlægeforening (DDD).

- Når reglerne for registrering og sporbarhed bliver ens i hele EU, lukker vi nogle af de smuthuller, der i dag gør det muligt at tjene penge på dyr, der er avlet under dårlige forhold.

Sporbarhed fra opdræt til ejer

Kernen i aftalen er chipmærkning og registrering af alle erhvervs- og privatejede hunde og katte, hvilket gør det muligt at følge dyr fra opdræt til ejer – også på tværs af grænser.

For DDD er det afgørende, fordi manglende mærkning og uens regler i dag gør det svært at opdage systematisk ulovlig handel – og ofte efterlader både dyreejere og dyrlæger med usikkerhed om dyrets baggrund og sundhed.

- Krav om chip og registrering giver dyrlægerne et helt andet redskab. Vi kan i langt højere grad være sikre på, hvilket dyr vi står med, hvor det kommer fra, og om noget ikke hænger sammen. Det gør det nemmere at opdage systematisk ulovlig handel og styrker vores faglige dokumentation, siger Mette Rørbæk Gantzhorn.

Aftalen indeholder også fælles EU-krav til avl, hold og håndtering af hunde og katte. Der bliver forbud mod hybridavl, strammere regler for avl af dyr med ekstreme træk, og der kommer minimumskrav til kenneler, salgssteder og internater. Samtidig bliver kontrollen med import fra tredjelande styrket med nye regler for registrering af kæledyr, der indføres i EU.

En mærkesag for DDD gennem mange år

For DDD er aftalen et markant gennembrud på et område, hvor foreningen - med Faggruppe Familiedyr helt i front - i årevis har arbejdet for fælles EU-regler. DDD har blandt andet bidraget til arbejdet gennem europæiske samarbejder, faglige input til lovgivningsprocesser og ved at sætte fokus på behovet for fælles registreringssystemer og bedre datadeling på tværs af landegrænser.

Behovet er vokset i takt med efterspørgslen på familiedyr, hvor ulovlig handel og uansvarlig avl er blevet et stigende problem i hele EU. Dyr uden korrekt registrering har gjort det svært at spore oprindelse og sundhedsstatus og har i praksis betydet, at problemerne ofte først opdages, når dyret står hos dyrlægen.

DDD har samtidig arbejdet tæt sammen med myndigheder om at styrke indsatsen mod ulovlig import, blandt andet gennem vejledning til dyrlæger om håndtering og anmeldelse af mistænkelige forhold.

- De ens krav i hele EU om chip og registrering giver os et helt andet redskab til at gøre vores arbejde ordentligt. Det gør det nemmere at opdage, når der er tale om systematisk, ulovlig handel, og det gør vores faglige dokumentation stærkere, når vi skal tage sager videre til myndighederne, siger forperson for Faggruppe Familiedyr, Therese Wilbert.

Implementeringen bliver afgørende

Selvom aftalen er et stort skridt frem, understreger DDD, at effekten afhænger af, hvordan reglerne bliver ført ud i livet.

Forordningen træder i kraft med en lang overgangsperiode, hvor medlemslandene blandt andet skal etablere og koble databaser samt tilpasse kontrolsystemer. Først derefter bliver det muligt at håndhæve reglerne konsekvent på tværs af EU.

- EU sætter en vigtig ramme, men det er først nu, det egentlige arbejde begynder. Myndigheder, dyrlæger og branchen skal have de nye systemer til at fungere i praksis, siger Mette Rørbæk Gantzhorn.

Hun understreger, at der er tale om et langsigtet skifte:

- Det her er ikke en hurtig løsning, men over tid vil det blive langt sværere at omgå reglerne og skjule dyrenes oprindelse – det kræver dog, at landene følger ordentligt op.

Det betyder også, at der kan gå flere år, før effekten for alvor slår igennem i form af mindre ulovlig handel og bedre dyrevelfærd.

I Danmark er der allerede krav om, at hunde skal være mærket og registreret, mens det i dag er frivilligt for privatejede katte. Med de nye EU-regler bliver mærkning og registrering af både hunde og katte et obligatorisk krav.

- Det er et helt afgørende skridt. Når alle dyr bliver registreret, får vi et langt stærkere grundlag for at føre kontrol og gribe ind, når noget ikke stemmer. Jeg håber, at vi i Danmark hurtigt får indført reglerne for kattene, så vi ikke sakker bagud, siger Mette Rørbæk Gantzhorn.

Therese Wilbert supplerer:

– Jeg havde gerne set en kortere overgangsperiode. Samtidig bekymrer det os, at der fortsat kan være katte, som ikke bliver omfattet af kravene. Vi risikerer, at nogle ejere vil kunne omgå reglerne ved at kalde katten for en "gårdkat". Det kan gøre det sværere at få alle katte ind i systemet, og det er en udfordring, vi kommer til at følge tæt.